DE LA FOI À LA MOISSON

Au Malawi, le paysage à couper le souffle est parsemé de villages, les plages ensoleillées du lac Malawi côtoient des collines verdoyantes et des montagnes. Les eaux douces du lac re
gorgent d’une innombrable variété de poissons aux couleurs magnifiques. Derrière la beauté du pays et la gentillesse de ses habitants se cache cependant une face sombre et difficile.

Le Malawi figure parmi les dix pays les plus pauvres du monde. Plus de 80 % des Malawiens sont des agriculteurs qui produisent pour leur propre consommation. En raison de la croissance démographique galopante, les gens doivent se débrouiller sur des terres de plus en plus petites. De plus, pendant la période coloniale et après, on a confisqué des terres à la population locale pour en faire des fermes commerciales, des parcs nationaux et des réserves forestières. Pour de nombreuses familles, les périodes de famine récurrentes sont la norme. Le taux de malnutrition infantile est élevé. Le changement climatique, tant mondial que local, rend encore plus difficile de cultiver suffisamment de nourriture. La cause plutôt cachée des mauvaises récoltes réside toutefois dans l’appauvrissement des sols et la disparition quasi totale de la couverture arborée et forestière.

Rares sont les agriculteurs chrétiens qui associent leur foi à l’agriculture. En général, leurs exploitations ne se distinguent pas de celles des autres. Les sols sont érodés et stériles, les
collines déboisées, les villages pollués et les arbres absents. Ces problèmes environnementaux sont les signes visibles d’une mentalité qui n’a pas été transformée par le Christ.

Il y a 28 ans, nous sommes arrivés au Malawi avec pour mission de mettre en place un programme de formation biblique. En fait, les responsables des églises prêchaient et enseignaient sans aucune formation. Lors d’une grave famine en 2002, nous avons pris conscience à quel point la foi et la vie quotidienne n’étaient pas encore étroitement liées. L’Église locale a pourtant pour mission de faire des disciples de telle sorte que leur foi soit visible dans leur vie, n’est-ce pas ?

C’est pourquoi nous avons décidé d’étudier la Parole de Dieu avec les agriculteurs. Notre approche aborde délibérément la question de l’identité et de la relation avec Dieu. Nous réfléchissons à deux questions centrales : Premièrement : « Qui est le Christ ? » En lisant la Bible ensemble, nous découvrons qu’il est le Créateur, le Seigneur et le Sauveur de tout ce
qui existe, de tout ce que je suis et de tout ce que je possède. Il a donné sa vie sur la croix pour guérir notre relation sur tous les niveaux : avec Dieu, avec les autres, avec nousmêmes et avec la création (Col 1.15–20).

La deuxième question que nous abordons est « Qui suis-je ? ». Nous étudions Genèse 1.26-28 : Je suis une créature de Dieu, créée pour être en relation avec lui. À son image. C’est pourquoi j’ai de la dignité, je suis unique dans sa création. Il m’a confié le pouvoir de régner en tant qu’intendant. En tant qu’image de Dieu, il m’a donné des dons – intellectuels, émotionnels, physiques et spirituels – pour accomplircette tâche. Par le Christ, je suis son enfant. Et tout comme Dieu a envoyé le Christ, il m’envoie pour apporter la guérison dansces quatre domaines (2 Corinthiens 5.17-20).

Ces vérités bibliques sont puissantes. Elles transforment les mentalités. L’espoir grandit que le changement est possible. Lors d’un de nos ateliers, un participant a écrit une chanson intitulée « Qui suis-je ? », et à la fin de la semaine, tout le monde l’a chantée avec une grande joie.

Cette vision transformée ne reste pas théorique – elle se concrétise dans la pratique. La foi et l’agriculture s’unissent. Des disciples holistiques grandissent : « Je suis désormais conscient que Dieu s’intéresse à moi en tant qu’agriculteur et à ma façon de cultiver. Oui, je fais quelque chose qui a de la valeur. » De nouvelles pratiques sont adoptées. Le sol s’améliore, les forêts repoussent et les récoltes sont meilleures. Cela demande du temps et de la patience.

Elize est une agricultrice qui a apporté des changements simples. Au lieu de miser sur les engrais chimiques, souvent trop chers pour la plupart des agriculteurs, elle utilise du fumier et a réduit le travail du sol. Elize nous montre fièrement sa récolte record. D’autres agriculteurs s’étaient vu promettre des engrais chimiques dans le cadre d’un programme de subventions de l’État ; suite à cela, ils ont renoncé aux méthodes de culture durables que nous leur avions enseignées. Mais les engrais n’ont jamais été livrés et ils font donc face à
une nouvelle période de famine.

Un groupe de veuves a réussi à cultiver du maïs grâce au compost, dont elles avaient appris la fabrication auprès d’une agricultrice que nous avions formée. Elles constatent avec surprise : « Cultiver du maïs sans engrais chimiques ? C’est possible ! »

Cela montre bien que lorsque les gens découvrent leur identité en Christ, toute leur vie change. Non seulement leur foi, mais aussi leur façon de travailler et leur regard sur la création. Et participer à ce processus est tout simplement un plaisir !